W piątek, 23 maja, po raz pierwszy od tygodni przez wiadukt przy Centrum Handlowym Arkadia przejechał tramwaj – tym razem jeszcze testowo, ale już po całkowicie wyremontowanym torowisku. Zakończyła się tym samym jedna z kluczowych inwestycji torowych tego roku w Warszawie. Modernizacja zużytego odcinka torów wzdłuż al. Jana Pawła II – pomiędzy Rondem Radosława a placem Grunwaldzkim – dobiegła końca i zgodnie z zapowiedzią, w poniedziałek, 26 maja, tramwaje wrócą na trasę łączącą Śródmieście z Żoliborzem i Bielanami. To jednak dopiero początek intensywnego sezonu remontowego w stolicy – w kolejce czekają kolejne modernizacje, m.in. na Ochocie oraz przy pl. Bankowym.
Torowisko na wiadukcie w ciągu al. Jana Pawła II należy do najbardziej eksploatowanych fragmentów tramwajowej infrastruktury miejskiej, dlatego jego modernizacja była nie tylko konieczna ze względu na techniczne zużycie, ale również z uwagi na komfort i bezpieczeństwo przejazdów. Prace rozpoczęły się pod koniec marca i zapoczątkowały tegoroczny, bardzo napięty plan remontowy Tramwajów Warszawskich. Roboty objęły w sumie 1330 metrów toru pojedynczego i w dużej mierze zostały wykonane przez ekipę torową Tramwajów Warszawskich. Na przyczółkach wiaduktu wykorzystano około 2300 ton kruszywa, położono około 1200 podkładów i 1800 metrów szyn, a na samym wiadukcie dodatkowo wykonano nową hydroizolację oraz uzupełniono ubytki w konstrukcji nośnej i dylatacjach. W końcowej fazie położono prefabrykowane płyty o łącznej powierzchni około 1200 metrów kwadratowych i masie ponad 500 ton oraz zamontowano około 900 metrów nowych szyn.
Ostatni tydzień prac obejmuje m.in. spawanie torów, zalewanie ich specjalnymi żywicami, zabudowę techniczną, prace brukarskie oraz odtwarzanie zieleni wokół torowiska. Testy nowego odcinka przeprowadzane są z udziałem wozu diagnostycznego oraz tramwaju liniowego. Jednocześnie, wykorzystując zamknięcie trasy, wykonano również szereg dodatkowych robót na sąsiednich odcinkach – zmodernizowano infrastrukturę przy przystanku Rondo Radosława, odnowiono skrzyżowanie al. Jana Pawła II z ul. Broniewskiego i przeprowadzono frezowanie regeneracyjne na ul. Popiełuszki, obejmujące aż 1800 metrów toru pojedynczego.
Od poniedziałku, 26 maja, tramwaje wracają na swoje stałe trasy. Zlikwidowane zostaną ograniczenia prędkości do 10 i 20 km/h, co znacząco skróci czas przejazdu. Linia 16 znów połączy Piaski z Miasteczkiem Wilanów, „22” pojedzie między Rondem Wiatraczna a Piaskami, „24” połączy Nowe Bemowo z Gocławkiem, a „27” – Metro Marymont z Cmentarzem Wolskim. Linie 28 i 17 również wrócą na swoje dawne trasy, choć „17” pojedzie skróconą trasą do stacji metra Pole Mokotowskie, ze względu na budowę torów w rejonie Rakowieckiej. Linia 33 nadal będzie kursowała zmienioną trasą. Tramwaje linii 73 i 78 oraz autobusy zastępcze Z17 i Z33 przestaną kursować. W zamian uruchomione zostaną linie uzupełniające – „71” i „76” – które zapewnią odpowiednie połączenia podczas dalszych remontów.
Już w najbliższych tygodniach ruszą kolejne zadania zaplanowane na sezon budowlany, który potrwa do października. Tegoroczny plan Tramwajów Warszawskich obejmuje aż 34 inwestycje i remonty, obejmujące łącznie blisko 10 kilometrów toru pojedynczego. Większość z nich zaplanowano na okres wakacyjny, by zminimalizować utrudnienia w ruchu. Zakończona właśnie modernizacja wiaduktu na al. Jana Pawła II odciąży inne trasy w czasie trwania przyszłych remontów i pozwoli sprawniej zarządzać zarówno komunikacją tramwajową, jak i autobusową.
